Anglickému Salisbury dominuje gotická katedrála

V hrabství Wessex na jihozápadě Anglie se rozkládá hezké a dobře udržované 40 tisícové město Salisbury. K příjemnému dojmu přispívá fakt, že není obehnáno sídlišti a mrakodrapy. Také zde byl zaveden zajímavý systém výstavby nových budov – žádná nesmí svou výškou přesahovat věže místní katedrály.

Město bylo založeno na počátku 13. století, kdy sem bylo přesunuto biskupství z Old Sarum, starobylé pevnosti z doby železné, jež nyní stojí na severním okraji města, asi 3 km od centra. Toto místo bylo údajně obydleno již před 5000 lety. Dvojité příkopy této pevnosti jsou patrné dodnes, ale z města uvnitř valů nezbylo vůbec nic. Old Sarum bylo osídleno Římany, Anglosasy a biskupy ze Sherborne. Po čase se jim však toto místo zdálo nepohodlné, bylo sužováno suchem a silnými větry, proto požádali papeže o přesunutí do Salisbury, které je dodnes nazýváno New Sarum. S duchovenstvem začalo ze staré osady pomalu odcházet také ostatní obyvatelstvo. V 19. století už bylo Old Sarum úplně opuštěné.

New Sarum, dnešní Salisbury bylo vystavěno na počátku 13. století na vhodnějším místě, mezi zaplavovanými loukami na soutoku řek Avony, Nadder a Bourne. Město se velmi rychle rozvíjelo a ve 14. století již bylo hlavním centrem kraje. V té době byly také postaveny městské hradby, jejichž součástí jsou čtyři brány: High Street Gate, St. Ann's Gate, Queen's Gate a St. Nicholas's Gate. Poslední pátá brána byla přistavěna až v 19. století.

Dominantou města je katedrála, která se vypíná v krásném prostředí prostorného a poklidného okrsku The Close, kde se mimo jiné nachází také školy, nemocnice, teologické koleje a ubytovny duchovních. Katedrála byla budována v letech 1220 – 1258. Dnes je nádhernou ukázkou rané anglické gotiky, pro kterou jsou charakteristická vysoká lancetová okna. Jedinečnost katedrály spočívá hlavně v jejím dokonale jednotném architektonickém pojetí. Jedinou výjimkou je majestátní věž, která byla přistavěna až v letech 1280 – 1310. Se svými 123 metry je nejvyšší věží v Anglii. Je docela s podivem, že věž v dnešní době ještě stojí, její základy jsou hluboké asi jen 2 metry a při přeměřování bylo zjištěno, že se naklání o celých 77 centimetrů. I když byly v minulosti snahy ji vyrovnat, dodnes nebyl tento problém definitivně vyřešen.

Interiér katedrály je poměrně strohý, ale hlavní chrámová loď, která je sloupy z leštěného mramoru rozdělena do deseti klenebních polí, oplývá smyslem pro prostor a světlo. Najdete zde řadu pomníků a hrobek, v severní lodi se pak nachází fascinující hodiny z roku 1386, které jsou jedněmi z nejstarších dosud fungujících hodinových mechanismů v Evropě. V kapitulní síni si můžete prohlédnout originál Velké listiny svobod. Stěny krášlí výjevy ze Starého zákona. V kapli Trinity Chapel se nachází hrob sv. Osmunda, který byl v letech 1078 – 1099 oldsarumským biskupem.

Většina domů v kostelním areálu The Close má georgiánská průčelí. Mezi elegantními budovami vás jistě zaujme Matron´s College, postavená v roce 1682 jako domov pro vdovy po duchovních, nebo Malmesbury House ze 13. století pyšnící se průčelím z doby královny Anny (1719). Za pozornost stojí také Deanery ze 13. století, Wardrobe z 15. století, kde se nyní nachází muzeum pluku, nebo Cathedral School umístěná v biskupském paláci ze 13. století. Další budovou, která v The Close stojí za vidění, je středověký King´s House, v němž sídlí Salisbury and South Wiltshire Museum, které seznamuje návštěvníky s raným osídlením oblasti, Stonehenge a osadou Old Sarum.

Mompesson House, který roku 1701 nechal postavit zámožný wiltshirský kupec, je pěknou ukázkou staveb z období vlády královny Anny Stuartovny. Interiér ukrývá několik velmi pěkně zařízených pokojů z 18. století a také nádherné řezané schodiště. Můžete tak nahlédnout do života obyvatel katedrálního okrsku v 18. století.  Z okrsku se dostanete bránou High Street Gate a rušnou ulicí High Street se dostanete ke kostelu Church of St. Thomas ze 13. století. V nedaleké Silver Street se nachází bývalá krytá drůbeží tržnice Poultry Cross z 15. století. Od ní dále vybíhá několik ulic lemovaných hrázděnými domy. Na náměstí Market Palace si můžete prohlédnout radnici Guildhall postavenou z béžových cihel na konci 18. století.