Hrad Švihov

Hrad Švihov leží v Plzeňském kraji severně od Klatov při silnici do Plzně. Z hlavní silnice musíte odbočit do městečka Švihov. Již z dálky je hrad dobře vidět. Západočeši mají ve svém švihovském „revíru“ nejzachovalejší a zároveň největší vodní hrad v Čechách.

Švihov je nížinný hrad (tyto stavby jsou v Čechách poměrně neobvyklé) s velmi promyšleným vodním opevněním. Nedobytnou stavbu při řece Úhlavě v západočeském Klatovsku, chráněnou vynalézavým systémem vodních příkopů, nechali postavit páni z Rýzmberka, jeden z nejmocnějších šlechtických rodů své doby v Čechách.

Vodnímu hradu Švihov právem náleží unikátní místo mezi fortifikačními stavbami, který byl postaven na přelomu 15. a 16. století na místě bývalé tvrze za účasti stavitele Benedikta Rejta. Postavit dokonale chráněný objekt s důmyslným zařízením schopným v mžiku okolí zaplavit vodou (a to včetně vnitřního nádvoří hradu) a zase ji vypustit, aniž by hrad utrpěl újmu. To si žádalo nejen velkou představivost, ale také značné stavitelské zkušenosti.

Švihov se svým opevňovacím vodním systémem patřil k nejlepším pevnostem své doby. Hrad byl postaven na uměle zbudovaném ostrově, chráněném na severu a západě mlýnským náhonem, na východě řekou a na zbylé ploše rybníky. Jádro hradu tvořilo obdélné nádvoří, kolem něhož byly postaveny dva paláce. Na východě nádvoří uzavírala hradební zeď s baštou a kaplí, na západě pak „schodišťová“ věž.

Celý prostor jako had obtáčela parkánová hradba s věží a čtyřmi nárožními baštami (Bílou, Zelenou, Zlatou, Červenou).Kolem obíhalo předhradí zpevněné baštami a obehnané dalším vodním příkopem, který spolu s několika přilehlými rybníky vytvářely umělý ostrov.

Od 2. poloviny 16. století začal Švihov ztrácet svůj význam nejen jako vojenská pevnost, ale také klesala jeho obliba coby stálého šlechtického sídla; v té době se totiž pomalu ale jistě začínal prosazovat jiný způsob bydlení – v zámcích a městských palácích.

Roku 1598 získal hrad rod Černínů, který jej vlastnil až do konce 2. světové války. Hrad měl ale vcelku velké štěstí, protože po konci třicetileté války (1648) se Švihov ocitl na seznamu hradů, jež měly být na příkaz českého krále a císaře Ferdinanda III. zbořeny.

Hrad nabízí dva prohlídkové okruhy - Hrad a Kuchyně. Celý hrad je návštěvníkům představen jako zabydlený a nabízí tak unikátní ukázku toho, jak se na hradě žilo v době přelomu gotiky a renesance. Pro návštěvníky je připravena i galerie s výstavami v Bílé baště. Interiéry mají návštěvníkovi přiblížit život na hradě v 16. století. V kapli jsou umístěny gotické plastiky, v tanečním sále je instalován malovaný renesanční kazetový strop, součástí prohlídky je také hradní zbrojnice. Ve výstavním sále jsou periodické historické expozice. V předhradí je spolu s pokladnou nově přestavěn prostor bývalé stáje na výstavní sál.